中青报·中青网见习记者 杨蕾 记者 宁迪
美容室的空气里飘着燕麦沐浴露的甜香，暖黄灯光下，一只5个月大的西高地犬正在工作台上微微颤抖。
90后宠物美容师李佳没有急着伸手。她蹲到和台面齐平的高度，轻声安抚小狗——她的声音压得又轻又平，每个字都拖着温柔的尾音。她的左手缓缓移到小狗的视线边缘，右手从消毒柜取来一把温热的按摩梳，先在自己手腕上轻轻刮擦，发出簌簌的细响，让小狗熟悉这声音。然后，手中的梳子缓缓落下，从耳后开始，逆着毛轻轻耙梳——这是狗妈妈舔舐幼崽时最常触碰的区域。
这是李佳日常工作的一个场景。《2026年中国宠物行业白皮书（消费报告）》显示，2025年城镇宠物（犬猫）消费市场规模达3126亿元，较2024年增长4.1%。在洗护美容方面，宠主首选宠物店，占比78.4%。专业服务好、离家近、环境整洁舒适是影响宠主选择洗美门店的主要因素。数据的背后，是宠物经济版图的不断扩展和消费深度的不断延伸。
在宠物经济不断升温的当下，宠物洗护美容等新消费场景不断涌现，为年轻人开辟了新的职业道路。
因为看到身边养宠物的人越来越多，李佳去年决定创业，并成为一名宠物美容师。她大学学的是动物医学，但毕业后没有从事专业相关的工作，“那会儿年轻啊，做过动物相关的实习工作，觉得太辛苦了”。
给西高地这样的小型犬“拔毛”，是李佳从宠物学校学到的一项“手艺活”。在这项长达3个小时左右的重复劳动中，她需要注意力高度集中、耐心和随机应变，因为手法稍有不慎，便会引起小狗的疼痛或应激反应。
李佳说，宠物美容师的工作看似简单，实际并不容易。每天给宠物清洗、梳理、修剪毛发，日常相处时被抓伤、咬伤都是“家常便饭”。
数据显示，截至2025年7月31日，我国宠物相关经营主体数量突破500万家，近5年新增主体占比高达九成，行业规模迅速扩大。随着宠物店数量不断增加，越来越多年轻人加入其中，为宠物经济带来新的活力。
李佳说，每逢节假日店里忙不过来的时候，她会找人帮忙，经常来的一名年轻小伙儿，虽然只有20多岁，但从事宠物美容的工作已经有两年多时间，干活手脚麻利。
今年41岁的宋歌有17年从业经历，见证了宠物行业的变迁，“现在养宠物的人变多了，宠物主人对宠物店的要求也越来越高”。刚开始，宋歌从事宠物食品销售的工作，现在是一家工作室的店长兼宠物美容师。
他说，刚开始宠物主人对宠物服务的要求只是基本的吃饱，后来逐渐变成让宠物吃得有营养、健康，之后对宠物洗护和美容有了要求，如今，宠物美容师要了解宠物的品种，能与宠物“交流”，给它们提供“情绪价值”。
王红姗有一只雪纳瑞犬，她之所以选择宋歌的店，除了离家近，更重要的是宋歌对待“毛孩子”的耐心，给宠物提供好的体验，“现在狗走到店门口自己会摇尾巴了”。
还有一名顾客在宋歌的线上店铺留言说，自己是一个养宠新手，老板不仅洗护耐心，手法温柔，还跟她讲了很多饲养猫咪的知识。
对于想入行的年轻人，宋歌也给出建议。“入行前，可以先去宠物店铺实习半年，看看自己是不是真的热爱。”他说，如果确定非常喜欢，过了实习期的考验，再去宠物美容学校进修学习，提升自己的专业技术，最后在服务“毛孩子”的过程中边干边学。
他表示，其中最重要的是“要足够耐心”，给宠物洗护美容，也是给它们情绪“梳毛”的艺术。
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